公園墓地で知り合った政子さんの話を聞いたとき、私は胸を締め付けられるような思いになりました。彼女は家族でピクニックに出かけたとき、5歳の娘さん・綾香ちゃんを転落事故で亡くしてしまったそうです。
悲しみに暮れ、通夜、葬儀も抜け殻のようだったそうです。もちろん、お墓を選ぶ気力なんてありません。そのうち自分たちのお墓も買うときが来るのだろう、と考えたことはあったけど、まさか娘のために先に買わなくてはならないなんて。聞いているだけでも、とても辛い思いです。
そんな政子さんのために、友人が探してきてくれたのが、近くの公園墓地でした。政子さんを元気付けようと、見学にも連れて行ってくれたそうです。気が進まないものの、せっかくのご好意だからと出かけた政子さん、公園墓地の敷地に足を踏み入れてみて考えが変わったそうです。
とても開放感にあふれていて、きれいな園内。さわやかな風も吹き抜けてゆきます。綾香ちゃんが大好きだったお花も園内にたくさん咲いていました。「生前の綾香を連れてきたら大喜びするだろう」と思うとまた涙が止まらなくなったそうですが、ここなら嬉しく思ってくれるだろうと、決めたそうです。
家から近いこともあって、毎月の月命日にはお墓参りに訪れる政子さん。翌年、三回忌には、この公園墓地オリジナルの「花法事」を行ったそうです。墓石の周りにお花がたくさん飾られ、とてもきれいだったそう。綾香ちゃんの喜ぶ顔が目に浮かんだと言います。
一時期は生きる気力もなくしていた政子さん。ここで元気に待ってくれている綾香ちゃんのためにも、もう一度がんばって生きていこう！と決心することができたそうです。お墓というのは、亡くなった人を弔うためだけじゃなく、生きている人に力を与える役割もしてくれるんだなと、あらためて気づかされたお話でした。