都道府県や市町村などの自治体が運営している霊園が、公営墓地です。その自治体の管轄内に現住所があること、すでに手元に遺骨があること、また抽選で当選することなど、いくつかの条件を満たせば購入することができまです。永代使用量が安いので人気があります。
公営墓地のメリットは、自治体が運営しているため安定性があることです。また永代使用料や管理費が、民営などに比べて安いところが多いのもいい点です。宗教・宗派も問われないので、誰でも申し込むことができるうえ、石材店の指定も一切ないので、気に入った石材店を自由に選ぶことができます。霊園の周囲には、お花やお線香を販売している石材店が多く、お墓参りのときも便利です。
一方で、公営にはデメリットもあります。まず何といっても人気が高いので、抽選になることが多く、通らなければ購入件を得ることができません。とくに都内などは倍率が10倍以上のところも珍しくないようです。倍率の低いところになると郊外にあることが多いので、お墓参りが遠くなってしまうこともあります。また、せっかく当選しても、区画は指定されることが多く、自由に選ぶことができません。区画が広い場合も多いので、工事費も多くかかりそうです。
石材店の指定は一切ありませんが、そのぶん、石材店の信頼性を自分で見極める目が必要になってきます。墓地は住まい以上に長く所有するものですから、墓石のメンテナンスもしてくれる石材店は、経験が豊富で、小さなことも相談に乗ってくれる良心的なところを探さなくてはなりません。墓石がトラブルに遭ったとき、きちんと対応してくれるかどうか不安では、任せられませんよね。